Si Jesús es nuestra expiación, ¿por qué murió en la Pascua y no en el Día de la Expiación?

Del Antiguo Testamento

• En el Éxodo, Dios ordenó a cada familia que tomara un cordero macho inmaculado y lo preparara cuidadosamente, prohibiendo incluso que se rompiera alguno de sus huesos (Éxodo 12:5; 12:46). Aplicaban su sangre a los marcos de las puertas como señal de que estaban cubiertos por la sangre del cordero (Éxodo 12:7). Dios dijo:
• “Y cuando Yo vea la sangre pasaré de largo”.
• (Éxodo 12:13), lo que significaba que no mataría al primogénito de esa familia. El cordero murió para que el primogénito pudiera vivir, permitiendo a Israel escapar de la esclavitud. El modelo de la Pascua es el de la sustitución (el cordero murió), la fe (confiar en el cordero cubriendo los postes de la puerta) y la liberación (Dios pasó sobre ellos y los liberó de Egipto).
• Este rescate pascual tuvo un efecto expiatorio: protegió a personas reales de un juicio real. El Señor prometió “pasar de largo” sobre los que estaban bajo la sangre, perdonándolos cuando golpeara a Egipto (Éxodo 12:23). Aquella noche hubo juicio y redención en un solo acontecimiento, y la señal de la sangre se interpuso entre el pueblo y la ira de Dios. De este modo, la Pascua mostraba cómo Dios salva a través de un sustituto. La vida del cordero cubría las vidas del pueblo.
• El Levítico describe el Día de la Expiación, que era cuando el sumo sacerdote entraba en el Lugar Santísimo con la sangre del sacrificio para purificar el santuario y al pueblo (Levítico 16:15-19). Mientras se mataba un macho cabrío como sacrificio, se soltaba otro en el desierto, que simbolizaba el traslado del pecado confesado de Israel (Levítico 16:8-10; 16:20-22). Este día abordaba el pecado continuo entre el pueblo que Dios había redimido de Egipto, proporcionando una purificación continua y una comunión renovada con Dios. Así pues, el Día de la Expiación se diferenciaba de la Pascua en que era específico para el pueblo que ya había sido rescatado de Egipto.
• Estas dos imágenes van juntas. La Pascua muestra cómo el juicio es anulado por la sangre de un sustituto inmaculado, y marca el comienzo de una nueva vida de libertad (Éxodo 12:13; 12:51). El Día de la Expiación eliminaba la culpa permanente, permitiendo a Israel mantener el acceso a Dios a través de la mediación sacerdotal (Levítico 16:30-34). Con estos dos días, Dios estaba enseñando a Israel a buscar un sacerdote más grande y un sacrificio más grande, que se combinarían en un solo acto.

Del Nuevo Testamento

• El Nuevo Testamento presenta a Jesús como el sacrificio perfecto que cumple el simbolismo tanto de la Pascua como del Día de la Expiación. Su muerte en la Pascua lo identifica como el verdadero Cordero cuya sangre asegura la salvación del juicio e inicia un éxodo mayor, no de Egipto, sino de la esclavitud del pecado. Juan lo presentó como:
• “Ahí tienen al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo”.
• (Juan 1:29), y Pablo lo llamó:
• “Porque Cristo, nuestra Pascua, ha sido sacrificado”.
• (1 Corintios 5:7). En Su última cena, Jesús reinterpretó la Pascua para Sus discípulos, mostrando que Su sangre significaría la nueva alianza (Lucas 22:15-20).
• Los escritores de los evangelios también observaron que los detalles de Su crucifixión cumplían el patrón de la Pascua. Juan señala que no le quebraron ningún hueso, reflejando el mandamiento relativo al cordero pascual (Juan 19:33-36; Éxodo 12:46). Dios dispuso la muerte de Jesús durante la Pascua para enfatizar que la salvación está disponible a través de un sustituto sin mancha.
• Al mismo tiempo, los apóstoles describieron Su obra utilizando imágenes del Día de la Expiación. Hebreos enseña que mientras el sumo sacerdote entraba en el santuario cada año con la sangre de los animales, Jesús entró en el verdadero santuario celestial con Su propia sangre, asegurando la redención eterna (Hebreos 9:11-14). Su sacrificio cumplió lo que el Día de la Expiación presagiaba, pero que nunca pudo cumplir plenamente: la limpieza completa y la reconciliación permanente con Dios (Hebreos 10:1-14).
• En conjunto, estos aspectos demuestran que Jesús engloba el significado de ambas fiestas. La Pascua simbolizaba la liberación del juicio, mientras que el Día de la Expiación representaba la purificación del pecado. Mediante Su muerte y resurrección, Cristo logró ambas cosas simultáneamente. Su resurrección como “primicias” significa el comienzo de una nueva creación (1 Corintios 15:20), y Su sangre concede ahora a los creyentes acceso directo a la presencia de Dios (Hebreos 10:19-22). Lo que las fiestas representaban por separado, Jesús lo cumplió en un único sacrificio único. El resultado es una salvación completa y segura: Sus seguidores son rescatados y purificados.

Implicaciones para hoy

Si perteneces a Jesús, Su sangre se interpone permanentemente entre tú y el juicio que mereces. Por eso, no tienes que temer acercarte a Dios, ya que el sacrificio de Cristo te rescató de la ira y te purificó para la comunión. El momento de la Pascua muestra que la salvación es una puerta para salir de la esclavitud y entrar en una nueva vida, para que puedas dejar atrás las viejas cadenas y caminar en libertad con la conciencia tranquila. La muerte de Jesús fue realmente una muerte expiatoria, y eso es glorioso. Sin embargo, hay más que eso. Su muerte también rompió tu esclavitud. De hecho, la Cena del Señor sirve como un recordatorio regular no solo de que tus pecados han sido perdonados, sino de que el Cordero de Dios te rescató. Ese rescate (y posterior limpieza) tuvo un costo. Así que, como alguien liberado de la esclavitud, ahora puedes vivir justamente para Él. Si todavía no has confiado en Jesús, Su sangre no te cubre, y te enfrentas a un día en el que Dios derramará Su ira contra ti. Sin embargo, la muerte de Jesús ha abierto la puerta. Vuélvete a Él, confía en Su muerte y resurrección, y recibe el rescate de tu pecado y la misericordia que cubre la culpa y te da la bienvenida a la familia de Dios.