¿Qué sabemos de los edomitas?

Del Antiguo Testamento

• Los edomitas eran descendientes de Esaú, hijo de Isaac y nieto de Abraham. Esaú era el hermano gemelo de Jacob, padre de doce hijos que se convirtieron en las doce tribus de Israel. Génesis 25 señala que estos hermanos gemelos lucharon en el vientre y que Dios profetizó que el mayor (Esaú) serviría al menor: “Dos naciones hay en tu seno, y dos pueblos se dividirán desde tus entrañas; un pueblo será más fuerte que el otro, y el mayor servirá al menor” (Génesis 25:23).
• Cuando nació, Esaú era considerado pelirrojo y velludo (Génesis 25:25). De adulto, Esaú cedió Su primogenitura a Su hermano Jacob a cambio de un guiso o sopa roja porque estaba hambriento. Esto se señaló como la razón por la que fue llamado Edom ya que “Edom” en hebreo suena como la palabra para “rojo”. Más tarde, la tierra de Edom incluiría las localidades de Seir (Josué 24:4), Bosra (Isaías 63:1) y Sela (2 Reyes 14:7, la actual Petra).
• En Génesis 36:31, la Biblia relata que los primeros edomitas tuvieron reyes mucho antes de que Israel tuviera rey. Los edomitas adoraban a diversos dioses (el historiador judío Josefo menciona un dios al que servían los edomitas llamado Koze) y vivían en la tierra al sur del Mar Muerto que incluía arenisca roja. En Números 20:14-21 los israelitas pidieron permiso para atravesar Edom durante Su viaje de cuarenta años por el desierto. Esta petición fue denegada. Deuteronomio 23:7 ordenaba que los israelitas no podían despreciar ni odiar a los edomitas debido a Su conexión familiar.
• Sin embargo, la Biblia registra más tarde que el rey Saúl atacó a los edomitas (1 Samuel 14:47) y que el rey David convirtió a los edomitas en siervos cuarenta años después (2 Samuel 8:13-14). Tras la muerte de David, un rey edomita que había huido a Egipto se convirtió en adversario de Salomón (1 Reyes 11:14-15).
• Cuando Joram era rey de Israel, Moab se rebeló contra él. El rey de Judá, Josafat, se unió a él para luchar contra Moab. Atravesaron Edom, y Edom también se unió a Su bando (2 Reyes 3).
• Después de la muerte de Josafat, el pueblo de Edom se rebeló contra Judá (2 Reyes 8:16-22).
• Durante el reinado de Acaz en Judá, el rey de Siria recuperó Elat de Judá, y los edomitas fueron a habitar allí. Acaz pidió ayuda a Tiglat-pileser de Asiria, que accedió y tomó Damasco (2 Reyes 16:5-9).
• En tiempos de Nabucodonosor, Jerusalén fue atacada y destruida. El Salmo 137:7 menciona que los edomitas participaron en el saqueo de la ciudad. Dios condenó esta acción (Isaías 34:5-17; Jeremías 49:7-22).

Del Nuevo Testamento

• Entre los tiempos del Antiguo y del Nuevo Testamento, los edomitas volvieron a ser controlados por los judíos y obligados a abrazar el judaísmo. Como la lengua griega ganó prominencia durante esta época, pasaron a llamarse idumeos. El rey Herodes era idumeo y gobernaba en la época del nacimiento de Jesús; también ordenó la muerte de todos los varones menores de dos años en Belén para destruir la amenaza de un rey judío (Mateo 2:16-18).
• Los idumeos (todavía los edomitas) acabarían desapareciendo de la historia. Una de las últimas menciones de los idumeos fue una referencia a la tierra de Idumea por el líder eclesiástico Jerónimo alrededor del año 400 d.C. La predicción de que Esaú (los edomitas) serviría a Jacob (los israelitas) se cumplió.

Implicaciones para hoy

La historia de los edomitas, descendientes de Esaú, ofrece varias lecciones de vida sobre la familia, las elecciones y las consecuencias de nuestros actos. La decisión de Esaú de cambiar Su primogenitura por una gratificación inmediata tuvo repercusiones a largo plazo para Sus descendientes, lo que nos enseña la importancia de valorar los beneficios a largo plazo por encima de los deseos a corto plazo. Los caminos de Dios dan vida y son mejores que cualquier satisfacción a corto plazo que recibamos del pecado. Proverbios 14:12 nos dice: “Hay camino que al hombre le parece derecho, pero al final, es camino de muerte”. La realización a corto plazo de Esaú le dejó consecuencias a largo plazo. La eventual subyugación y desaparición de los edomitas subraya el tema del cumplimiento profético, el juicio del mal y la idea de que cada uno daremos cuenta de lo que hicimos con lo que Dios nos dio. Romanos 14:12 nos dice: “De modo que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí mismo”. Esa verdad debe cambiar nuestra forma de vivir. El llamamiento de Dios a los israelitas para que no odiaran a los edomitas pone de relieve el valor de la misericordia, la compasión y el perdón de Dios, incluso hacia quienes pueden causarnos dificultades. A pesar de la constante oposición de los edomitas a los israelitas, Dios llamó a los israelitas a seguirle, a hacer lo correcto y a no aborrecerlos. Dios nos llama a amar incluso a nuestros enemigos: “Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo”. Pero Yo les digo: amen a sus enemigos y oren por los que los persiguen, para que ustedes sean hijos de su Padre que está en los cielos; porque Él hace salir Su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos” (Mt 5,43-45).