¿Qué significa cuando Dios le dice a Adán: “Porque polvo eres y en polvo te convertirás” en Génesis 3:19?

Del Antiguo Testamento

• Génesis 3:19 registra el castigo de Dios a Adán y a toda la raza humana como consecuencia del pecado de Adán: “Con el sudor de tu rostro comerás el pan, Hasta que vuelvas a la tierra, Porque de ella fuiste tomado; Pues polvo eres, Y al polvo volverás”. Con esto, Dios dio a entender que Adán, y en última instancia todos los seres humanos, morirían físicamente a causa del pecado. En la muerte física de Adán, su espíritu se separaría de su cuerpo, y su cuerpo volvería al polvo del que fue formado. Adán había sido creado de la tierra, y su cuerpo volvería a la tierra en la muerte física y la descomposición.
• Génesis 2:7 detalla la creación de Adán por parte de Dios: “Entonces el SEÑOR Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz el aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente”. Este relato del Génesis sobre nuestra formación muestra que somos criaturas terrenales, que estaríamos separadas para siempre de un Dios Santo si no fuera por Cristo.
• Muchos otros pasajes bíblicos, como Deuteronomio 30:15-18, vinculan el pecado con la muerte: “Mira, hoy he puesto delante de ti la vida y la prosperidad, la muerte y la adversidad” (v. 15). Los israelitas eligieron a menudo el pecado, igual que Adán. El pecado destruyó entonces y destruye ahora. El pecado nos separa del Señor.
• Proverbios 14:12 se aplica tanto a Adán como a toda la humanidad: “Hay camino que al hombre le parece derecho, Pero al final es camino de muerte”. Adán intentó usurpar la autoridad de Dios para arbitrar el bien y el mal comiendo de un árbol que le permitiría decidir por sí mismo el bien y el mal. Eso provocó su regreso al polvo, como Dios le había advertido.

Del Nuevo Testamento

• En Juan 6:47, Jesús dice: “En verdad les digo: el que cree, tiene vida eterna”. Cristo es el único camino para vencer el pecado y la muerte que Adán trajo al mundo. Por medio de Cristo, seremos resucitados, inmortales, imperecederos e incorruptibles (1 Corintios 15:42-44).
• Romanos 5:12-14 conecta el pecado de Adán y su consiguiente muerte con la nuestra: “Por tanto, así como el pecado entró en el mundo por un hombre, y la muerte por el pecado, así también la muerte se extendió a todos los hombres, porque todos pecaron”. Como Adán, volveremos al polvo un día si morimos antes de la segunda venida de Cristo. Pero los que están en Cristo resucitarán en gloria.
• Primera de Corintios 15:47-49 explica el cambio que experimentan los creyentes: “El primer hombre es de la tierra, terrenal; el segundo hombre es del cielo. Como es el terrenal, así son también los que son terrenales; y como es el celestial, así son también los que son celestiales. Y tal como hemos traído la imagen del terrenal, traeremos también la imagen del celestial”. Sólo Cristo venció a la muerte y nos resucita a la vida eterna.
• Primera de Tesalonicenses 4:14 afirma que el destino final de los creyentes no es la tumba, sino un hogar eterno con nuestro Señor: “Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con Él a los que durmieron en Jesús”. Sin Cristo, no tendríamos esperanza de superar el polvo al que volvemos tras la muerte.

Implicaciones para hoy

“Cenizas a las cenizas, polvo al polvo”. Un día, si el Señor no regresa antes de que muramos físicamente, esas palabras se dirán sobre nuestras tumbas. Esa expresión común alude a una realidad devastadora: “Y al polvo volverás” (Génesis 3:19). Esto es cierto para todas las personas, pero no es el final de la historia para los seguidores de Cristo. Los creyentes están unidos a Cristo en Su muerte, pero también en Su resurrección (Romanos 6:5). Como dijo Jesús a Marta: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en Mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en Mí, no morirá jamás” (Juan 11:25-26). Jesús se refería a la vida espiritual eterna que tenemos cuando lo aceptamos como Señor y Salvador. Los creyentes comienzan su vida eterna como seguidores de Cristo mientras aún vivimos en este mundo (Juan 5:24; 2 Corintios 5:17). Nuestras vidas deben reflejar esa ciudadanía especial. Las prioridades del mundo no deberían ser las nuestras. Perseguir el dinero, escapar de la realidad a través del entretenimiento vulgar, perdernos en las drogas o el alcohol: los hijos de Dios no viven de esta manera. Los hijos del mundo tienen una perspectiva temporal, una que dice: “¡Comamos y bebamos, que mañana moriremos!” (1 Corintios 15:32). Los hijos del Señor tienen una perspectiva eterna basada en la promesa de la resurrección. Nos diferenciamos del mundo incluso en nuestro dolor; no nos entristecemos “como los demás que no tienen esperanza” (1 Tesalonicenses 4:13). Sabemos que nuestra muerte y la de otros creyentes significa estar “ausentes del cuerpo y habitar con el Señor” (2 Corintios 5:8). Qué alentador es enfrentarse a la muerte sabiendo que no nos detendrá, que nuestro Señor nos ha redimido de ella y que viviremos con Él para siempre (1 Corintios 15:50-58).