¿Qué era el velo del templo? ¿Cuál es el significado de que el velo del templo se rasgara en dos cuando Jesús murió?

Del Antiguo Testamento

• En el templo judío, el velo servía de barrera al Lugar Santísimo. Se decía que el Lugar Santísimo era donde reposaba la presencia de Dios y albergaba el arca de la alianza. Solo el sumo sacerdote podía entrar en esta zona, y solo una vez al año, para hacer expiación por los pecados de Israel (Éxodo 30:10).
• En 1 Reyes 6:2 se menciona que el templo de Salomón tenía una altura de treinta codos. Esto equivaldría a unos trece metros y medio de altura. El historiador judío del primer siglo, Josefo, registra que Herodes extendió la altura del templo a cuarenta codos, cerca de dieciocho metros de alto. También menciona que el velo tenía un grosor de unos diez centímetros.

Del Nuevo Testamento

• Mateo 27:50-51 dice: “Entonces Jesús, clamando otra vez a gran voz, exhaló el espíritu. En ese momento el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo, y la tierra tembló y las rocas se partieron”
• Observa los detalles: 1) Jesús murió, 2) la enorme cortina se rasgó por la mitad, y 3) la rasgadura fue de arriba abajo, indicando claramente que la destrucción no fue hecha por el hombre, sino que vino de Dios. Esta conexión entre la muerte de Jesús y el velo rasgado no solo se refiere al poder de Dios, sino que demuestra quién es Jesús, lo que logró la cruz y el acceso que tenemos a Dios a través de Cristo.
• Hebreos 8:1-2 señala: “Ahora bien, el punto principal de lo que se ha dicho es este: tenemos tal Sumo Sacerdote, que se ha sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos, como ministro del santuario y del tabernáculo verdadero, que el Señor erigió, no el hombre”
• Jesús mismo sirve ahora como nuestro Sumo Sacerdote. Ya no hay necesidad de que un sumo sacerdote judío se presente ante el Señor y haga expiación por nuestros pecados. Jesús ha provisto para nuestra expiación a través de Su muerte en la cruz. El rasgamiento del velo también ayudó a marcar el comienzo de un nuevo pacto.
• Hebreos 8:13 dice: “Cuando Dios dijo: «Un nuevo pacto», hizo anticuado al primero; y lo que se hace anticuado y envejece, está próximo a desaparecer”

Implicaciones para hoy

Una poderosa aplicación de la rasgadura del velo de la cortina de arriba abajo se describe en Hebreos 4:14-16: “Teniendo, pues, un gran Sumo Sacerdote que trascendió los cielos, Jesús, el Hijo de Dios, retengamos nuestra fe. Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, sino Uno que ha sido tentado en todo como nosotros, pero sin pecado. Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna” En lugar de acudir a un sacerdote, puedes acudir directamente y con valentía ante Dios por medio de Jesucristo para recibir misericordia y gracia. Jesús satisface tus necesidades e incluso se identifica con tus debilidades. El desgarramiento del velo es profundamente significativo y proporciona una base gráfica de cómo puedes acercarte a Dios hoy. Dios ha derribado la barrera entre Él y nosotros mediante la obra de Jesús.