¿Qué es la tolerancia cristiana? ¿Deben los cristianos ser tolerantes con otras creencias religiosas?

Del Antiguo Testamento

• El Antiguo Testamento no promueve la tolerancia religiosa en el sentido pluralista moderno de considerar que todas las creencias son igualmente verdaderas. Por el contrario, enfatiza la adoración exclusiva a YHWH y condena la idolatría (Éxodo 20:3–5; Deuteronomio 6:14–15).
• Israel recibió el mandato de eliminar la falsa adoración de en medio del pueblo para preservar la fidelidad al pacto (Deuteronomio 13:6–11; 17:2–7).
• Sin embargo, el Antiguo Testamento sí muestra tolerancia en el sentido de tratar con justicia y respeto a los extranjeros que vivían entre los israelitas, siempre que no condujeran al pueblo a la idolatría (Éxodo 22:21; Levítico 19:33–34). Aunque el sincretismo religioso estaba prohibido, la justicia, la compasión y la bondad hacia los extranjeros formaban parte del carácter de Dios reflejado en Su pueblo.

Del Nuevo Testamento

• La Biblia deja claro que no debe sorprendernos que otras personas tengan creencias diferentes acerca de Dios. Gálatas 4:8 afirma que quienes no conocen al Dios verdadero están esclavizados a lo que en realidad no son dioses.
• Romanos 1:18–25 explica que, aunque Dios ha dado suficiente evidencia de Su naturaleza por medio de la creación, muchos rechazan esa revelación y se niegan a creer lo que tienen delante de sus ojos.
• Lucas 10:21–22 muestra que, en ciertas ocasiones, forma parte del propósito de Dios ocultar estas verdades a quienes confían orgullosamente en su propia sabiduría, mientras las revela a quienes se acercan a Él con humildad.
• Los cristianos deben tratar con respeto a quienes sostienen creencias distintas acerca de Dios, pero también deben esperar ser rechazados y no recibir esa misma tolerancia. Jesús dijo: "Bienaventurados son ustedes cuando los hombres los aborrecen, cuando los apartan de sí, los colman de insultos y desechan su nombre como malo" (Lucas 6:22).
• Asimismo, Jesús advirtió: "Si el mundo los odia, sepan que me ha odiado a Mí antes que a ustedes" (Juan 15:18). Los creyentes no deben esperar que el mundo tolere las convicciones cristianas, aun cuando ese mismo mundo reclame tolerancia para las suyas.
• Dios también nos dice cómo responder cuando enfrentamos intolerancia. Jesús enseñó que debemos amar a nuestros enemigos y orar por ellos (Mateo 5:43–48). Pablo añade que debemos hacerles bien y suplir sus necesidades (Romanos 12:20). Los creyentes no responden al rechazo con miedo ni con odio, sino manifestando el amor de Cristo.
• La definición moderna de "tolerancia" suele negar la existencia de una verdad objetiva. Sin embargo, la Biblia enseña que la verdad existe, que Dios es la verdad y que debemos vivir conforme a ella. Juan 1: 14, 17 afirma que Jesús vino del Padre lleno de gracia y de verdad. Juan 8:32 y Romanos 6:16–23 enseñan que la verdad nos libera del dominio del pecado.
• Romanos 1:18 afirma que quienes detienen o suprimen la verdad se exponen al juicio de Dios.
• En Mateo 28:19–20, Jesús encomendó a Sus discípulos la misión de enseñar a todas las naciones la verdad acerca de Él.
• Primera Corintios 13: 6 afirma: "El amor no se regocija de la injusticia, sino que se alegra con la verdad".
• Juan 14:6 declara que Jesús es la verdad. Por eso, aunque los cristianos reconocen el derecho de las personas a sostener otras creencias, no pueden afirmar que esas creencias sean verdaderas, porque hacerlo no sería un acto de amor. Jesús nos llama a amar al prójimo (Lucas 10:25–37), y el amor busca conducir a las personas a la verdad que salva.
• El mundo inevitablemente llamará intolerantes a los creyentes, pero podemos evitar dar motivos innecesarios para esa acusación si actuamos conforme a la manera en que Dios nos llama a hacerlo. Primero, debemos saber en qué creemos (1 Pedro 3: 15). Segundo, debemos aprender a comunicar esas verdades correctamente. Dios nos usa para ayudar a las personas a "[volver] en sí, escapen del lazo del diablo, habiendo estado cautivos de él para hacer su voluntad" (2 Timoteo 2:23–26).
• En medio del rechazo o de los ataques personales es fácil olvidar por qué hablamos la verdad. Nuestro objetivo no es demostrar que tenemos razón ni buscar reivindicación personal, sino compartir la verdad con la esperanza de que las personas sean libres: "y conocerán la verdad, y la verdad los hará libres" (Juan 8:32).
• Estamos llamados a hablar "la verdad en amor" (Efesios 4: 15), recordando que nuestras palabras deben buscar la restauración y no la confrontación innecesaria. Como enseña 2 Timoteo 2:24–25, "el siervo del Señor no debe ser rencilloso, sino amable para con todos... [reprendiendo] tiernamente a los que se oponen".

Implicaciones para hoy

La definición original de tolerancia y la forma en que suele usarse hoy son muy diferentes. Originalmente, tolerar significaba reconocer que otras personas tienen derecho a sostener creencias distintas. En ese sentido, los cristianos deben ser tolerantes. Sin embargo, en la actualidad, con frecuencia se entiende por tolerancia aceptar que todas las creencias son igualmente verdaderas. Esa idea es contradictoria, porque si todas las creencias fueran verdaderas al mismo tiempo, ninguna podría afirmar que otra está equivocada. Los cristianos no pueden aceptar esa redefinición de la tolerancia. Los creyentes nunca deben respaldar enseñanzas religiosas que contradigan lo que la Biblia revela. Entonces, ¿debe un cristiano ser tolerante con las creencias religiosas de otras personas? Sí, pero en el sentido clásico de la palabra. La Biblia enseña que muchas personas rechazarán a Dios, y debemos estar preparados para aceptar esa realidad y también que quienes rechazan a Dios rechazarán a Sus seguidores. Sin embargo, los cristianos no pueden ser tolerantes en el sentido moderno de afirmar que todas las religiones conducen a Dios, que la verdad depende de cada persona o que todas las creencias son igualmente válidas. Jesús es la verdad. Los cristianos están llamados a tolerar—e incluso amar—a las personas, sin aceptar como verdaderas sus creencias equivocadas.