¿Quiénes eran los zelotes en el Nuevo Testamento?

¿QUÉ DICE LA BIBLIA?

Los zelotes eran un movimiento político entre los judíos que buscaban derrocar al gobierno romano ocupante. El término zelote proviene de la palabra griega zelotes que significa emulador o seguidor celoso. La Biblia no menciona a los zelotes por su nombre, excepto para describir a Simón, uno de los discípulos de Jesús, como un zelote. Dios no nos llama a la violencia. Por el contrario, nos llama a someternos a las autoridades gobernantes (Romanos 13:1) y a vivir en paz con todos, en la medida en que dependa de ti (Romanos 12:18).

DEL ANTIGUO TESTAMENTO

• Los zelotes no se mencionan en el Antiguo Testamento.

DEL NUEVO TESTAMENTO

• Los registros históricos demuestran que los zelotes se aferraban a las enseñanzas de la Torá. También eran fervientes partidarios de la independencia judía, pues creían que solo Dios debía gobernar a los judíos. Sus tácticas eran a menudo violentas.
• Cuando se introdujo el culto imperial en Israel, los zelotes ayudaron a liderar una revuelta militar contra los romanos en el año 66 d.C. Al principio tuvieron éxito, pero más tarde los romanos destruyeron la ciudad de Jerusalén y el templo en el año 70 d.C.
• Uno de los doce discípulos de Jesús era conocido como Simón el Zelote (Mateo 10:4; Marcos 3:18; Lucas 6:15; Hechos 1:13).

IMPLICACIONES PARA HOY

Algunos han observado las actitudes y acciones de los zelotes en este período y han señalado sus similitudes con los terroristas actuales. Sin embargo, esta etiqueta solo es correcta en parte, ya que no todos los zelotes eran violentos. Sin embargo, comprender a los zelotes ayuda a destacar la elección de Simón el Zelote como uno de los discípulos de Jesús. Por un lado, imagina lo que debió de ser para Mateo, el recaudador de impuestos, un hombre que había trabajado para los romanos, estar en el mismo grupo que un hombre que había querido derrocar violentamente a los romanos. Los discípulos de Jesús eran un grupo diverso, unificado en torno a Él como el Mesías. Además, considera lo chocante que pudo haber sido la enseñanza de Jesús para un hombre que antes había sido un zelote. Jesús habló de ser un pacificador (Mateo 5:9), de no tomar represalias (Mateo 5:38-42), de amar a los enemigos (Mateo 5:43-48) y de un reino que no es de este mundo (Juan 18:36). Simón el Zelote probablemente se encontró aprendiendo una visión del mundo que estaba en contradicción con sus deseos y formas de pensar anteriores. Lo mismo podría decirse de todos los seguidores de Jesús en cualquier época. Los caminos de Dios no son como los caminos del mundo (Mateo 6:19-34; 1 Juan 2:15-17) y a menudo exigen que nos neguemos a nosotros mismos (Mateo 16:24-26). Nuestra naturaleza pecaminosa está en contradicción con lo que Dios es, pero en Cristo somos perdonados del pecado y aprendemos gradualmente a darle muerte (Efesios 1:3-14; 2:1-10; 4:17-32; Filipenses 2:12-13; Colosenses 3:1-17). Todos nosotros podemos considerarnos candidatos poco probables para ser discípulos de Jesús, pero Dios murió por nosotros cuando aún éramos enemigos de Dios (Romanos 5:8), y Él puede traer propósito y restauración a cada uno de nosotros.

COMPRENDE

• Los zelotes eran un grupo político que quería derrocar al gobierno romano.
• Los zelotes como grupo no son mencionados en la Biblia, pero uno de los discípulos de Jesús es descrito como un zelote.
• Los zelotes pudieron haber sido celosos, pero no siguieron los caminos de Dios de someterse al gobierno.

REFLEXIONA

• ¿Cómo desafía la historia de Simón el Zelote tu comprensión del discipulado y del seguimiento de Jesús a pesar de tus antecedentes?
• ¿Cómo puedes llevar a Dios a la política sin dejar de someterte al gobierno que Dios ha permitido que esté en el poder?
• Reflexiona sobre Romanos 5:8. ¿De qué manera el concepto del amor de Dios por ti, incluso cuando eras un enemigo, desafía tu perspectiva de amar a aquellos con quienes puedes estar en desacuerdo o que pueden oponerse a ti políticamente?

PONLO EN PRÁCTICA

• El historiador judío del siglo I Josefo menciona a los zelotes como un movimiento político judío iniciado por Judas de Galilea y Sadoc el fariseo en el año 6 d.C. En la mayoría de los aspectos, estaban alineados con los fariseos del período del Nuevo Testamento, pero además creían que Dios debía ser el líder de la nación y no el gobierno romano. Como Josefo se opuso personalmente a estos zelotes, sus escritos los mostraban de forma muy negativa. Josefo también señaló que Judas de Galilea llamaba cobardes a los judíos si seguían pagando impuestos a Roma.
• ¿De qué manera las acciones y creencias de los zelotes resuenan con los movimientos o ideologías contemporáneos? ¿Cómo puedes sortear la tensión entre abogar por el cambio y adherirte a los principios bíblicos de paz y sumisión a las autoridades?