Los Refaim - ¿Quiénes eran?

¿QUÉ DICE LA BIBLIA?

La palabra refaim se refiere tanto a los difuntos como a una raza de gente alta y fuerte que vivía en Canaán. Refaim no era la descripción de la etnia de una persona, sino más bien una característica que compartían los habitantes de una determinada zona, concretamente su altura. La palabra refaim significa “terribles”, y se les describe en la Biblia como “gigantes” y “hombres poderosos”. Aunque los refaim eran poderosos e intimidantes, su derrota final a manos de la voluntad de Dios ilustra que, por muy desalentadores que parezcan nuestros desafíos, la soberanía de Dios lo supera todo. Dios está por encima de todo, y aunque existan gigantes, los gigantes caerán si no se someten a Él.

DEL ANTIGUO TESTAMENTO

• En hebreo, la palabra refaim se utiliza de dos formas distintas. Es una descripción poética de los difuntos que moran en el Seol, el reino de los muertos (Job 26:5; Isaías 14:9). En este contexto, el término refleja la naturaleza sombría y oscura del más allá, donde estos espíritus se perciben como existentes en un estado de vitalidad e influencia disminuidas.
• Refaim también se refiere a una raza de gente fuerte y alta que vivía en Canaán (Deuteronomio 2:10-11; Josué 12:4).
• Los refaim (o refaítas) aparecen por primera vez en una batalla contra el rey Quedorlaomer (Génesis 14:5). Quedorlaomer y sus aliados derrotaron a los refaim, junto con los pueblos zuzim y emim.
• Los refaim eran similares a los anaceos (Deuteronomio 2:20-21).
• Los refaim se mencionan de nuevo en el Éxodo, cuando los israelitas intentaban entrar en la Tierra Prometida. Los refaim vivían en Canaán, y los israelitas estaban aterrorizados de ellos; los israelitas no querían entrar en la Tierra Prometida porque estaba habitada por “gigantes” (Números 13:33), los hijos de Anac. Los espías regresaron a Israel y dijeron al pueblo que “«La tierra por la que hemos pasado para reconocerla es una tierra que devora a sus habitantes, y toda la gente que vimos в ella son hombres de gran estatura. Vimos allí también a los gigantes, los hijos de Anac, que son parte de la raza de los gigantes. Y éramos nosotros como langostas ante nuestros propios ojos, y así éramos también ante sus ojos»” (Números 13:32-33). La Tierra Prometida, aunque hermosa (Números 13:27), estaba habitada por gigantes, hombres tan grandes que los israelitas se sentían como saltamontes a su lado. Los refaim eran del mismo tipo.
• Los nefilim (la palabra usada como sinónimo de los anaceos) eran la descendencia de ángeles caídos y mujeres (Génesis 6:1-4). La frase usada en el pasaje es “hijos de Dios” que tomaron “hijas del hombre” como esposas y tuvieron hijos a través de ellas. La frase “hijos de Dios” se utiliza en otras partes de las Escrituras para describir a seres angélicos. Los nefilim, los anaceos y los refaim tenían tres cosas en común: gran fuerza, gran altura y un linaje parcialmente angélico.
• La Biblia dice que Og, rey de Basán (uno de los últimos refaim) tenía una cama de trece pies de largo (Deuteronomio 3:11).

DEL NUEVO TESTAMENTO

• Los refaim solo se mencionan en el Antiguo Testamento.

IMPLICACIONES PARA HOY

Los refaim, con su imponente tamaño y fuerza, ejemplifican cómo las apariencias pueden ser intimidantes e incluso abrumadoras. Sin embargo, su historia es un poderoso recordatorio de que, por intimidantes que parezcan nuestros desafíos, la soberanía de Dios supera con creces cualquier amenaza física o percibida. Al igual que los gigantes refaim estaban sujetos en última instancia a la voluntad de Dios, también lo están nuestras dificultades y temores. Al poner nuestra confianza en Dios, reconocemos que Su poder y autoridad son mayores que cualquier obstáculo que podamos encontrar. Recordar esta perspectiva nos ayuda a superar nuestras pruebas con fe y valentía, sabiendo que Dios reina por encima de todas las circunstancias.

COMPRENDE

• El término refaim se refiere tanto a los espíritus de los difuntos en el Seol como a una poderosa raza de gigantes en Canaán.
• Conocidos por su gran altura y fuerza, los refaim eran gigantes similares a los anaceos y los nefilim.
• A pesar de su intimidante presencia, la extinción de los refaim pone de relieve que el poder y la autoridad de Dios son supremos sobre todo, incluso sobre los gigantes y las fuerzas demoníacas.

REFLEXIONA

• ¿Qué te revelan la presencia y la desaparición de los refaim sobre el carácter y la voluntad de Dios?
• ¿Cómo influyen las historias de los refaim en tu perspectiva a la hora de afrontar retos aparentemente insuperables en tu propia vida?
• ¿Cómo puede fortalecer tu fe y determinación en tiempos difíciles el comprender la soberanía de Dios incluso sobre los obstáculos más formidables, como los refaim?

PONLO EN PRÁCTICA

• Sabemos que los antiguos judíos creían que eran gigantes porque la palabra griega titanes, de la que deriva la palabra inglesa titan, se utiliza para traducir la palabra hebrea refaim. El folclore antiguo de muchas culturas incluye historias de gigantes. Y su existencia tiene base bíblica. Libros históricos extrabíblicos fiables como el Libro de Enoc, el Libro de Jaser y los escritos del historiador judío Josefo también mencionan a los nefilim, refiriéndose a ellos como hombres poderosos, gigantes, hijos de una unión antinatural entre seres humanos y ángeles caídos.
• ¿Qué revelan la existencia de los refaim y su derrota final sobre la naturaleza del poder y la autoridad de Dios en el contexto más amplio de la historia bíblica?
• ¿Cómo contribuyen la conexión de los refaim con los nefilim y su descripción como gigantes a nuestra comprensión de las antiguas creencias del Próximo Oriente y de las narraciones bíblicas?