¿Quién era Mateo en la Biblia?

¿QUÉ DICE LA BIBLIA?

Mateo, también conocido como Leví, era un recaudador de impuestos de Cafarnaúm a quien Jesús llamó para que fuera su discípulo. De inmediato, dejó su trabajo y su riqueza para seguir a Jesús, una decisión que se destaca en los tres evangelios sinópticos. Después de su llamado, Mateo organizó un banquete para Jesús, invitando a otros recaudadores de impuestos y pecadores, lo que provocó las críticas de los fariseos. Jesús lo defendió afirmando que Su misión era llamar a los pecadores al arrepentimiento. La vida de Mateo demuestra la importancia de renunciar a las ganancias y comodidades materiales para seguir a Cristo de todo corazón.

DEL ANTIGUO TESTAMENTO

• Mateo no se menciona en el Antiguo Testamento.

DEL NUEVO TESTAMENTO

• Mateo era recaudador de impuestos en la ciudad de Cafarnaúm y también era conocido como Leví, hijo de Alfeo (Marcos 2:14).
• Un día, mientras Mateo estaba sentado en su puesto de recaudación de impuestos, Jesús pasó y le dijo: “¡Sígueme!” (Mateo 9:9). Mateo dejó inmediatamente su trabajo y sus posesiones para seguir a Jesús. Este encuentro se narra tres veces en la Biblia (Mateo 9:9-13; Marcos 2:14-17; Lucas 5:27-32). En cada relato, después de que Jesús llamara a Mateo, este ofreció un banquete en su casa. Allí, Jesús y Sus discípulos comieron con otros recaudadores de impuestos y pecadores. Los fariseos se molestaron porque Jesús pasaba tiempo con tales personas. Jesús respondió: “Los que están sanos no tienen necesidad de médico, sino los que están enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento” (Lucas 5:31-32).
• Aunque el Evangelio de Mateo no nombra explícitamente a su autor, la tradición de la iglesia primitiva lo atribuye unánimemente al apóstol Mateo. El evangelio hace hincapié en el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento por parte de Jesús e incluye extensas enseñanzas, como el Sermón del Monte. Como apóstol, Mateo siguió a Jesús, aprendió de Él, fue testigo de Su ministerio y compartió la buena nueva con los demás.

IMPLICACIONES PARA HOY

A los ojos del mundo, Mateo podía parecer un candidato poco probable para ser discípulo de Jesús. Los fariseos basaban su norma de santidad en las obras de justicia propia, expectativas que nadie podía cumplir. Por otro lado, los romanos admiraban la riqueza y el poder, y Mateo, como recaudador de impuestos, había alcanzado cierto éxito en ese sentido. Sin embargo, Mateo reconoció su pecado y su necesidad de un Salvador. Renunció a las riquezas de este mundo por el regalo de la eternidad con Dios (Mateo 19:16-22). Desde la perspectiva de Dios, Mateo era la persona indicada para la tarea. Como futuro líder de la iglesia, sería capaz de mostrar a los incrédulos que necesitaban el perdón de sus pecados, que Jesús murió en la cruz para pagar el precio por ellos y que solo creyendo en Él obtendrían la salvación. La vida de Mateo nos muestra la importancia de dejar todo lo demás para seguir a Cristo. Su ejemplo demuestra que el verdadero discipulado requiere morir a uno mismo y tomar nuestra cruz para seguirlo (Mateo 16:24-26). Requiere obediencia al llamado de Dios por encima de las comodidades y posesiones mundanas. Seguir a Cristo de todo corazón puede significar renunciar a la seguridad personal, pero la vida abundante que se obtiene como resultado supera con creces todo lo que se deja atrás.

COMPRENDE

• Mateo, un recaudador de impuestos también conocido como Leví, fue llamado por Jesús para ser discípulo y lo siguió de inmediato.
• Mateo organizó un banquete para Jesús, invitando a otros recaudadores de impuestos y pecadores, lo que llevó a Jesús a declarar Su misión de llamar a los pecadores al arrepentimiento.
• El Evangelio de Mateo, que enfatiza las enseñanzas de Jesús y el cumplimiento de las profecías, se atribuye a Mateo.

REFLEXIONA

• ¿Hasta qué punto estás dispuesto a dejar atrás tus comodidades actuales y tu seguridad material para seguir a Cristo?
• ¿De qué manera eres llamado a relacionarte con los “pecadores”, como lo hizo Jesús con los amigos de Mateo?
• ¿En qué áreas de tu vida necesitas reconocer tu propia necesidad de un Salvador y buscar el arrepentimiento, como lo hizo Mateo?

PONLO EN PRÁCTICA

• En el siglo I, los recaudadores de impuestos eran odiados porque representaban la opresión del Imperio Romano. A menudo eran corruptos, cobrando de más a la gente para su propio beneficio, y eran considerados los peores pecadores de la comunidad judía.
• ¿Cómo puedes tú, como Mateo, invitar a otros a experimentar a Jesús, especialmente a aquellos que a menudo son marginados por la sociedad?