¿Es bíblico tener una iglesia con varias sedes?

Cuando una iglesia tiene varios recintos, pero aún se identifica como una sola iglesia, se le conoce como una iglesia con múltiples sedes. Generalmente las iglesias abren una segunda sede para ayudar a acomodar el crecimiento de la iglesia o para tener presencia en múltiples comunidades. La estructura exacta de cada iglesia multisede varía. Algunas funcionan más como iglesias ya establecidas: los servicios y el pastor encargado de la enseñanza son diferentes, pero en cada sede se estudia el mismo pasaje de las Escrituras, y el personal de cada sede colabora y trabaja conjuntamente. Otras se parecen más a iglesias satélite, con retransmisión en vídeo de los sermones. El grupo de alabanza toca en directo y la señal de vídeo puede ir o no pasando de una sede a otra durante el servicio. Otras iglesias con múltiples sedes son una mezcla de ambas, quizás compartiendo la enseñanza la mayoría de los fines de semana a través de la transmisión por vídeo, pero con pastores en sedes separadas dedicados a las necesidades específicas de la comunidad de la iglesia local.

No hay nada explícitamente bíblico o antibíblico en una iglesia con varias sedes. Como con cualquier iglesia, hay tanto ventajas como desafíos para las iglesias con múltiples sitios.

Entre las ventajas de una iglesia con múltiples sedes se incluye la posibilidad de ministrar a muchos vecindarios y generar la sensación de una iglesia más pequeña, a la vez que se tiene acceso a los recursos de una organización más establecida. También puede haber menos dependencia de un pastor, ya que las iglesias multisede tienden a ser más un esfuerzo de equipo, y los costes de funcionamiento también pueden ser más bajos.

Uno de los retos de las iglesias con varias sedes puede ser la lucha por la unidad entre la iglesia madre y las iglesias satélites. También puede existir una aparente o real carencia de contacto personal, sobre todo si las transmisiones de vídeo sustituyen por completo a los pastores u otros líderes. La iglesia también necesita equilibrar las diferentes necesidades de comunidades y congregaciones particulares, sin dejar de funcionar como un todo.

Cada grupo de líderes de la iglesia debe, con oración, decidir qué es lo mejor para su personal, congregación y vecindario. La Biblia no especifica cómo debe expandirse una iglesia. Como hizo la iglesia primitiva, todas las congregaciones deben dedicarse a "la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (Hechos 2:42).

Principalmente, la iglesia debe predicar el evangelio y hacer discípulos, ejerciendo los dones espirituales: "...a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor" (Efesios 4:12-16).

Lo hagamos en congregaciones pequeñas o grandes, en varias sedes de una misma iglesia o en varias iglesias diferentes, lo importante es que se dé a conocer a Dios.