¿Qué significa "el amor perfecto echa fuera el temor"?

Del Antiguo Testamento

• En el Salmo 5: 11, David dice: "Pero alégrense todos los que en Ti se refugian; Para siempre canten con júbilo, Porque Tú los proteges; Regocíjense en Ti los que aman Tu nombre." Con Dios como refugio y protección, podemos alegrarnos en lugar de temer.
• El Salmo 56: 11 afirma: "En Dios he confiado, no temeré. ¿Qué puede hacerme el hombre?". Este salmo fue escrito cuando los filisteos habían apresado a David. Ni siquiera el hecho de ser apresado por el enemigo fue suficiente para que David abandonara su confianza en Dios. Se dio cuenta de que Dios es más fuerte que cualquier enemigo.
• Daniel 3: 17-18 recoge la respuesta de Sadrac, Mesac y Abednego a Nabucodonosor, que amenazó con arrojarlos a un horno: "Ciertamente nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo, y de su mano, oh rey, nos librará. Pero si no lo hace, sepa, oh rey, que no serviremos a sus dioses ni adoraremos la estatua de oro que ha levantado».". Sólo el amor y la confianza en el Señor podrían haber preparado a tres jóvenes no sólo para enfrentarse a un rey, sino también para afrontar la posibilidad de una muerte horrible.

Del Nuevo Testamento

• Primera de Juan 4: 18 describe el amor perfecto de Dios al enviar a Su Hijo a morir por nuestros pecados: "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor involucra castigo, y el que teme no es hecho perfecto en el amor." Sólo el amor perfecto de Dios por nosotros a través de Cristo es lo suficientemente fuerte como para vencer el miedo.
• Romanos 8: 1 asegura a los creyentes: "Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús." Los creyentes no necesitamos temer el juicio porque sabemos que Dios nos ha perdonado nuestros pecados, y pasaremos la eternidad en Su amorosa presencia.
• Romanos 8: 38-39 asegura a los creyentes que siempre tendremos el amor de Dios: "Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro." El amor de Dios es más poderoso que cualquier fuerza en la tierra, incluido el miedo.
• Pablo le dice a Timoteo: "Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio." (2 Timoteo 1:7). Cuando aceptamos a Cristo como nuestro Salvador, recibimos el Espíritu Santo, que da fruto de amor y paz (Gálatas 5:22-23).

Implicaciones para hoy

Hebreos 9:27 dice: "Y así como está decretado que los hombres mueran una sola vez, y después de esto, el juicio," (véase también Hebreos 4:12-13; 2 Pedro 3:9-10; Apocalipsis 11:18). La realidad de que existe un día del juicio puede llenar a algunos de temor, pero los creyentes no necesitan temer por lo que Cristo ha hecho por nosotros. Primera de Tesalonicenses 5:9-10 alienta: "Porque no nos ha destinado Dios para ira, sino para obtener salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, que murió por nosotros, para que ya sea que estemos despiertos o dormidos, vivamos junto con Él." (véase también Juan 3:16-18, 36). Aun así, los creyentes experimentamos a veces miedo en este mundo, sobre todo cuando nos encontramos en pecado. Cuanto más maduremos en nuestra fe y profundicemos en nuestra relación con Dios, menos temeremos. Cosas como la oración, la lectura regular de la Biblia, la comunión constante con otros creyentes, la obediencia activa a los mandamientos de Dios y la participación en la obra de Dios en el mundo nos ayudan a madurar en nuestra fe (Juan 15:1-17; Efesios 4:1-32; Hebreos 10:19-25). Llegamos a comprender que Dios es fiel cuando nosotros somos infieles (2 Timoteo 2:13). Aprendemos que nos disciplina con amor (Hebreos 12:3-11) y que camina a nuestro lado en las dificultades y las pruebas, utilizándolas para madurarnos y santificarnos (Santiago 1:2-4; Romanos 5:2-5). La Biblia nos muestra que Jesús ha vencido al pecado y a la muerte, y que Dios nos ha dado la victoria por medio de Él (1 Corintios 15:54-58). Nos damos cuenta de que nada puede separarnos del amor de Dios (Romanos 8:37-39; Juan 10:29). En resumen, cuando llegamos a conocer a Dios, nos damos cuenta de que podemos confiar en Él. El miedo no nos controla porque sabemos que Jesús ha llevado nuestro juicio en la cruz (2 Corintios 5:17-21), y que Dios está de nuestro lado (Filipenses 4:4-8; 1 Pedro 5:6-7).