El rapto y la segunda venida de Cristo - ¿Cuál es la diferencia?

Del Antiguo Testamento

• El rapto no se menciona en el Antiguo Testamento, pero éste contiene profecías sobre el Mesías que combinan Su primera y Su segunda venida.

Del Nuevo Testamento

• En el rapto, los creyentes se reunirán con Cristo en el aire (1 Tesalonicenses 4:17). En la segunda venida, los creyentes regresarán con el Señor a la tierra (Apocalipsis 19:14).
• El rapto se describe como un acontecimiento de cualquier momento (1 Corintios 15:50-55; 1 Tesalonicenses 5:2). La segunda venida tendrá lugar claramente al final de una tribulación de siete años (Apocalipsis 6-19).
• Los creyentes parecen ser sacados de la tierra en el rapto antes de que sea juzgada (1 Tesalonicenses 4:13-17; 5:9). En la segunda venida, los incrédulos experimentarán el juicio (Mateo 24:40-41). Esta perspectiva se asemeja al patrón de Dios rescatando a Noé y su familia en el arca antes de Su juicio de la tierra por un diluvio.
• El rapto será instantáneo y secreto (1 Corintios 15:50-55). La segunda venida será visible para todos (Mateo 24:29-31).
• Un argumento a favor del rapto antes de la tribulación es que el período de la tribulación descrito en Apocalipsis 6-19 no menciona ni una sola vez a la Iglesia. La explicación más probable para esta omisión es que los creyentes ya han sido rescatados de este tiempo de juicio a través del rapto. Aunque este es un argumento del silencio, por lo que nuestro pensamiento no debe basarse únicamente en esto, todavía vale la pena considerarlo.

Implicaciones para hoy

Conocer la diferencia entre el rapto y la segunda venida garantiza que nos centremos en las cosas correctas y vivamos a la luz de ellas. Algunas personas sostienen el punto de vista de un rapto que está separado de la segunda venida de Cristo. Enfatizan las muchas diferencias aparentes entre estos dos eventos. Aquellos que creen que ambos eventos se refieren a un solo regreso de Cristo intentan reconciliar sus diferencias para probar que Jesús solo regresará una vez al final del período de la tribulación. Independientemente de la posición de cada uno, todos podemos estar de acuerdo en que Cristo regresará para juzgar a aquellos que lo rechazan y para establecer Su reino eterno para aquellos que son salvos por Él. ¿Cómo deben vivir los creyentes a la luz de esta segura segunda venida de Cristo? Debemos permanecer firmes en nuestra devoción a Él, creciendo en santidad y obediencia mientras esperamos Su venida (Tito 2:11-13), para que podamos reflejarlo mejor al mundo. Dios nos transforma cuando permanecemos en Él (Juan 15) y produce fruto en nosotros. Así como un árbol produce frutos para el disfrute, la satisfacción y el alimento de los demás, así nosotros producimos frutos en nuestras vidas para permitir que la gente disfrute, se satisfaga y se nutra al ver a Dios en nuestras vidas. Sabiendo que Cristo volverá, también debemos tener un corazón movido a compartir el Evangelio, haciendo discípulos y animándonos unos a otros a permanecer firmes en la fe (Mateo 28:19-20; Hebreos 10:24-25). La certeza del regreso de Cristo debe inspirarnos a vivir con propósito, usando nuestro tiempo sabiamente y manteniendo nuestros corazones listos para Su aparición (Efesios 5:15-17; 1 Juan 2:28). Estamos seguros y tenemos esperanza en Cristo y en Su regreso, y debemos vivir cada día de una manera que revele esa realidad.