¿Qué es el cristianismo paulino?

El cristianismo paulino se refiere a las enseñanzas del cristianismo tal como se expresan en los escritos del apóstol Pablo en el Nuevo Testamento. El término es generalmente usado por aquellos que creen que Pablo expresó diferentes enseñanzas del Evangelio de Jesús y promueve la idea de que el cristianismo de Pablo es muy diferente del Evangelio de Jesús.

Sin embargo, la Biblia realmente presenta un mensaje unificado en el Nuevo Testamento. El apóstol Pablo fue originalmente Saúl, un líder religioso judío que se opuso y persiguió a los primeros cristianos. En Hechos 9, Lucas registró que Pablo se convirtió al cristianismo a través de una visión de Jesús que experimentó en el camino entre Jerusalén y Damasco, donde tenía la intención de arrestar a los cristianos. La visión lo dejó ciego durante tres días, durante los cuales no comió ni bebió.

Un cristiano judío llamado Ananías restauró la vista de Pablo quien a continuación fue bautizado como cristiano. Luego, Pablo compartiría el Evangelio de Jesús con judíos y gentiles, siendo conocido principalmente por su trabajo misionero entre los gentiles en el Imperio Romano. Ayudó a iniciar más de 20 iglesias, escribiendo 13 cartas en el Nuevo Testamento en el proceso. También estuvo asociado con al menos Marcos, Lucas, Pedro, Santiago y Juan, hombres que escribieron muchos de los otros libros del Nuevo Testamento. Pablo escribió y conoció personalmente a todos o casi a todos los autores humanos del Nuevo Testamento.

A pesar de las áreas de énfasis únicas en los escritos de Pablo, está claro que su mensaje fue el mismo que el que enseñaron los otros primeros seguidores de Jesús. Escribió en Gálatas 2: 9, "En efecto, Jacobo, Pedro y Juan, que eran considerados columnas, al reconocer la gracia que yo había recibido, nos dieron la mano a Bernabé y a mí en señal de compañerismo, de modo que nosotros fuéramos a los gentiles y ellos a los judíos." El trabajo de la misión de Pablo se centró en los gentiles más que en los judíos, pero el mensaje fue el mismo: un mensaje de fe en Jesucristo como el Salvador resucitado de Dios (Romanos 10: 9; Juan 3:16).

En 1 Corintios 15: 3-5 se afirma este mensaje del Evangelio de Pablo como el mismo que recibió de los apóstoles que estaban con Jesús y lo vieron resucitado: "Porque ante todo les transmití a ustedes lo que yo mismo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día según las Escrituras, y que se apareció a Cefas, y luego a los doce." El cristianismo de Pablo era el mismo que el cristianismo de los primeros seguidores de Jesús.

A lo largo de la historia ha habido quienes han rechazado los escritos de Pablo. Incluso enfrentó oposición durante su propia vida de acuerdo con sus propios escritos. Los ebionitas y otros cristianos primitivos que renegaban de los gentiles o la libertad de la Ley de Moisés rechazaron las enseñanzas de Pablo o parte de ellas en el primer siglo. Los documentos encontrados en Alejandría a partir del segundo siglo y más allá confirman la existencia de escritos gnósticos que se oponen a partes de los escritos de Pablo (así como a los de otros escritos del Nuevo Testamento). Sin embargo, los escritos de Pablo fueron confirmados por los apóstoles y aceptados por las iglesias primitivas. Él no presentó ni presenta un Evangelio diferente, sino que atendió a una audiencia diferente a la de otros escritores del Nuevo Testamento. Sus escritos son esenciales, obras inspiradas incluidas en la Biblia para nuestro beneficio hoy.