¿Habla la Biblia de un ángel llamado Rafael?

En resumen:

La Biblia no habla de un ángel llamado Rafael. Este es mencionado en el libro de Tobías, que forma parte del canon católico, pero no del protestante. La Biblia nos llama a adorar solo a Dios y nos revela que Él es nuestro protector y sanador.

¿Qué dice la Biblia?

No, la Biblia canónica no habla de un ángel llamado Rafael. Rafael aparece en el libro de Tobías, que se incluye en la Septuaginta pero no en la Biblia hebrea ni en la mayoría de los cánones protestantes. La Biblia solo nombra directamente a dos ángeles: Gabriel y Miguel. La tradición católica romana considera a Rafael protector de viajeros y médicos. Como las iglesias protestantes no consideran inspirado el libro de Tobías, tampoco lo hacen con el relato de Rafael. La Biblia instruye que la adoración se debe solo a Dios, no a los ángeles, y enfatiza que nuestra comprensión de ellos debe estar moldeada por las Escrituras (Apocalipsis 22:8-9).

Del Antiguo Testamento

De los ángeles mencionados en las Escrituras canónicas, solo a dos se les nombra directamente: Gabriel (Daniel 8:16; Lucas 1:19, 26) y el arcángel Miguel (Daniel 12:1; Judas 1:9). No hay ángeles llamados Rafael en la Biblia. Sin embargo, el nombre es interesante, ya que su raíz es la palabra hebrea rapha. “Jehová-Rafa” está relacionado con ella y significa “El Señor que sana” (Éxodo 15:26; Salmo 103:3).

Del Nuevo Testamento

muestra cómo la historia de Tobías sobre la capacidad de Rafael para sanar pudo haberse traducido en superstición popular. Había un estanque llamado Betesda en Jerusalén, y los enfermos solían acostarse cerca, esperando a que las aguas se agitaran. Creían que un ángel las agitaba, y si se metían en el estanque mientras el agua estaba turbulenta, sanarían (Juan 5:2-9). Es posible que, en la mente de los enfermos, ese ángel fuera Rafael.
Rafael no aparece en la escena, pero Jesús sí, y sana a un hombre demasiado débil para bajar al estanque. Es una bella imagen de la salvación: Jesús acude a los que saben que son demasiado débiles para ayudarse a sí mismos; cuando confían en Él, los salva y los sana (Romanos 5:6-8).

Implicaciones para hoy

La tradición católica romana, basada en el libro de Tobías, contiene una referencia al ángel Rafael, que protege a Tobías hijo y sana a Tobías padre. Basándose en estas descripciones, la Iglesia Católica Romana lo considera protector de los viajeros, los ciegos y los médicos. Las iglesias protestantes no consideran inspirado el libro de Tobías. Esto se debe en parte a que Tobías se refiere a Rafael ofreciendo oraciones en su nombre y lo alaba diciendo que está “lleno de todas las cosas buenas a través de él” (Tobías 12:15; 12:3). La Biblia no enseña que los ángeles ofrezcan oraciones por los humanos y prohíbe expresamente la adoración de ángeles (Mateo 4:9-10; Colosenses 2:18-19). El ángel que visitó a Juan en Patmos le dijo que no lo adorara, argumentando que es un consiervo, y le instruyó que adorara a Dios (Apocalipsis 22:8-9). Nosotros también debemos adorar solo a Dios. La Palabra de Dios debe conformar lo que entendemos de Él y de Sus ángeles.

Comprende

La Biblia no menciona a ningún ángel llamado Rafael.
La tradición católica romana reconoce a Rafael, basándose en el libro de Tobías, como protector de viajeros y médicos.
La Biblia instruye que solo se debe adorar a Dios y no a los ángeles.

Reflexiona

¿Cómo puedes asegurarte de que tus creencias sobre los ángeles y su influencia en tu vida se basan en enseñanzas bíblicas y no en tradiciones extrabíblicas?
Reflexiona sobre alguna ocasión en la que hayas sentido la necesidad de protección o sanidad. ¿Cómo influye en tu experiencia de ese momento la verdad de que Dios es nuestro máximo protector y sanador?
¿Cómo afecta la Palabra de Dios a tu comprensión personal del papel y el significado de los ángeles en tu fe?

Ponlo en práctica

Los católicos romanos afirman que no adoran a Rafael, pero lo honran como santo y buscan su intercesión. Lo conmemoran en su fiesta, el 29 de septiembre, y lo incluyen en sus devociones. Aunque dicen que solo adoran a Dios, sus prácticas incluyen lo que los protestantes consideran una forma de culto.
¿De qué manera el conocimiento del libro de Tobías y su influencia en las tradiciones católicas puede ayudarnos a comprender cómo ven las distintas confesiones a los ángeles?
¿Cuáles son las implicaciones para nuestra adoración cuando reconocemos que los ángeles no deben ser adorados, sino que solo Dios es digno de nuestra alabanza?

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