¿Quién era Senaquerib, el rey de Asiria, en la Biblia?

En resumen:

Senaquerib, el rey de Asiria, era un rey orgulloso que se burlaba de Yahvé. Dios derrotó milagrosamente a Senaquerib, pero su orgullo le impidió reconocer a Dios.

Senaquerib amenazó con conquistar Jerusalén, burlándose de la capacidad de Yahvé para proteger la ciudad, lo que llevó al rey Ezequías a buscar la ayuda de Dios a través de la oración y del profeta Isaías. Dios aseguró a Ezequías que Jerusalén se salvaría. Envió un ángel que mató a 185,000 soldados asirios, provocando la retirada de Senaquerib. A pesar de esta asombrosa derrota, Senaquerib no se convirtió a la adoración de Yahvé y finalmente fue asesinado por sus propios hijos mientras adoraba a su dios. El pueblo de Judá reconoció el poder de Dios y llevó ofrendas al Señor en Jerusalén. Este relato pone de relieve la soberanía de Dios y la importancia de buscarle en la oración.

Del Antiguo Testamento

En la Biblia, se relata la amenaza de Senaquerib de invadir Jerusalén, cómo Dios protegió la ciudad y la muerte final de Senaquerib. Este relato se encuentra en 2 Reyes 18:13-19:37, Isaías 36-37 y 2 Crónicas 32.
Senaquerib envió a sus siervos a ordenar al rey Ezequías y al pueblo de Jerusalén que se rindieran ante él para evitar ser conquistados como las numerosas ciudades y pueblos que Senaquerib ya había derrotado (2 Reyes 18:13-35). En este mensaje, Senaquerib afirmaba que Yahvé, el Dios de los israelitas, no sería capaz de proteger a Jerusalén, al igual que los falsos dioses de otras ciudades no protegieron a estas de la conquista asiria (2 Reyes 18:32-35).
Cuando Ezequías oyó esta amenaza contra la ciudad y el insulto a Dios, se rasgó las vestiduras y fue al templo. También envió un mensaje al profeta Isaías (2 Reyes 19:1-4), que respondió con una palabra alentadora del Señor (2 Reyes 19:5-7).
Senaquerib volvió a enviar mensajeros a Ezequías advirtiéndole que no confiara en el Señor. Ezequías extendió la carta ante el Señor y oró. Tanto él como Isaías clamaron en oración (2 Crónicas 32:20).
Isaías recibió un mensaje del Señor sobre Senaquerib, destacando el orgullo y la burla de Senaquerib hacia Dios. Dios dijo que era Él quien había determinado las conquistas anteriores de Senaquerib y que: “Porque te has airado contra Mí, Y porque tu arrogancia ha subido a Mis oídos, Pondré, pues, Mi garfio en tu nariz Y Mi freno en tus labios, Y te haré volver por el camino por donde viniste” (2 Reyes 19:28).
Isaías recibió la noticia de que el Señor rescataría a Jerusalén para que Senaquerib nunca entrara en la ciudad ni siquiera construyera una rampa de asedio contra ella (2 Reyes 19:32-34). De hecho, “Y aconteció que aquella misma noche salió el ángel del Señor e hirió a 185,000 en el campamento de los asirios. Cuando los demás se levantaron por la mañana, vieron que todos eran cadáveres. Así que Senaquerib, rey de Asiria, partió y regresó a su tierra, y habitó en Nínive” (2 Reyes 19:35-36).
Efectivamente, Dios protegió a Jerusalén y con ello defendió Su reputación como el más poderoso y único Dios verdadero que es soberano sobre todos los gobernantes terrenales y sobre cualquier falso dios en el que la gente pudiera estar tentada a confiar o adorar. Lamentablemente, ni siquiera esta derrota a manos del único Dios verdadero fue suficiente para que Senaquerib abandonara su adoración de falsos ídolos. Isaías 37:38 registra: “Y aconteció que mientras él adoraba en la casa de su dios Nisroc, sus hijos Adramelec y Sarezer lo mataron a espada y huyeron a la tierra de Ararat. Y su hijo Esar Hadón reinó en su lugar”.
Aunque Senaquerib no estaba convencido de que Yahvé fuera digno de ser adorado por proteger a Jerusalén, el pueblo de Judá ciertamente reconoció el poderoso acto de Dios. Segunda de Crónicas 32:22-23 dice: “Así salvó el Señor a Ezequías y a los habitantes de Jerusalén de mano de Senaquerib, rey de Asiria, y de mano de todos sus enemigos; y los guió por todas partes. Y muchos trajeron presentes al Señor en Jerusalén”.

Del Nuevo Testamento

Senaquerib solo se menciona en el Antiguo Testamento.

Implicaciones para hoy

Cuando Ezequías oró por la liberación de Senaquerib, no lo hizo por el bien del bienestar de su pueblo, sino que apeló a Dios en nombre de la reputación de Dios. Dijo: “Ahora pues, oh Señor, Dios nuestro, sálvanos de su mano, te ruego, para que todos los reinos de la tierra sepan que solo Tú, oh Señor, eres Dios»” (2 Reyes 19:19). Ezequías quería que Dios se llevara la gloria de rescatar a Jerusalén, especialmente en contraste con los falsos dioses que no podían rescatar a las ciudades conquistadas anteriormente. Cuando Dios respondió, dijo: “Porque defenderé esta ciudad para salvarla por amor a Mí mismo y por amor a Mi siervo David»” (2 Reyes 19:34). Dios defendió Jerusalén contra el orgulloso Senaquerib para mostrar Su propia fuerza y gloria, así como Su fidelidad en el cumplimiento de Sus promesas. ¡Qué desafío: que cuando oremos no sea para nuestro propio bienestar, sino para que Dios muestre Su gloria, fortaleza y fidelidad en nuestras vidas, de modo que otros puedan conocerlo mejor! ¡Y qué consuelo saber que Yahvé es el único Dios verdadero, soberano sobre todos los gobernantes terrenales, capaz de librarnos en nuestros momentos de necesidad!

Comprende

Senaquerib, rey de Asiria, amenazó con conquistar Jerusalén, burlándose de la capacidad de Yahvé para proteger la ciudad, tal como los dioses de otros pueblos conquistados no habían logrado protegerlos.
En respuesta a la amenaza de Senaquerib, el rey Ezequías buscó la ayuda de Dios, orando fervientemente junto al profeta Isaías. Dios les aseguró que defendería Jerusalén. En consecuencia, Dios envió un ángel que mató a 185,000 soldados asirios, lo que provocó la retirada de Senaquerib.
A pesar de la milagrosa derrota, Senaquerib no se convirtió a la adoración de Yahvé y fue finalmente asesinado por sus propios hijos mientras adoraba a su dios Nisroc.

Reflexiona

¿Cómo respondes cuando te enfrentas a amenazas o desafíos que parecen insuperables? ¿Te diriges a Dios en oración como Ezequías, o confías en tus propias fuerzas?
¿De qué manera el orgullo puede estar impidiéndote, como a Senaquerib, reconocer el poder de Dios y buscar Su ayuda en tu vida?
¿Cómo puedes asegurarte de que tus oraciones se centran en la gloria de Dios y no solo en tu propio bienestar?

Ponlo en práctica

De la historia: Senaquerib fue el rey de Asiria que reinó del 705 a.C. al 681 a.C. y amenazó Jerusalén mientras Ezequías era rey de Judá. Senaquerib es recordado como un rey violento y brutal. Conquistó muchas ciudades y, como era costumbre en Asiria, deportó a los pueblos conquistados por todo el reino para aniquilar sus distintas culturas. Instaló a su hijo para gobernar en la ciudad de Babilonia, pero los babilonios se rebelaron y mataron a su hijo. En represalia, Senaquerib destruyó completamente Babilonia en 689 a.C. También se le recuerda por trasladar la capital de Asiria de Nimrud a Nínive y por construir allí murallas, templos y un jardín palaciego durante la renovación y expansión de la ciudad para convertirla en una capital digna. Tras la muerte de su hijo en Babilonia, Senaquerib anunció que uno de sus hijos menores, Esarhadón, le sucedería como rey, lo que enfureció a dos de sus hijos mayores. Esos hijos mayores asesinaron entonces a Senaquerib mientras estaba adorando en el templo del falso dios Nisroc, poniendo así fin a su reinado prematuramente. Los dos hijos mayores huyeron entonces, y Esarhadón fue instalado como el siguiente rey tal y como Senaquerib había prescrito.
¿Cómo ilustra el relato de la derrota de Senaquerib la soberanía y el poder de Dios sobre los gobernantes terrenales y los falsos dioses?
¿Por qué personas como Senaquerib siguen adorando a dioses falsos a pesar de las pruebas que Dios les da para conocerlo? ¿Cómo puedes evitar un orgullo y una terquedad similares en tu propio camino espiritual?

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