El Sanedrín: ¿Qué era?

Del Antiguo Testamento

• En Números 11:16, el Señor ordenó a Moisés que reuniera a setenta ancianos para que actuaran como líderes del pueblo. Esto probablemente estaba relacionado con el consejo que Moisés había recibido anteriormente de su suegro Jetro en Éxodo 18. Allí, Jetro recomendó a Moisés que delegara el liderazgo en otros para no agotarse ni agotar al pueblo.

Del Nuevo Testamento

• Más tarde se formó un grupo llamado el Gran Sanedrín, posiblemente bajo el liderazgo de Esdras, con el regreso del culto a Jerusalén tras setenta años de exilio. El Sanedrín, un cuerpo tanto espiritual como legal, era la autoridad en asuntos religiosos en Jerusalén, limitando la influencia de otras naciones que gobernaban sobre Israel, especialmente el Imperio Romano que más tarde tomaría el poder en la región.
• Durante la época de Jesús, el Sanedrín celebró juicios ilegales que desembocaron en la crucifixión de Jesús, aunque en realidad no podían condenar a muerte a una persona según la ley romana. Por este motivo, el Sanedrín llevó a Jesús ante Pilato después de haberle juzgado (Marcos 15:1). El Sanedrín celebró un interrogatorio informal de Jesús ante Anás, el antiguo sumo sacerdote que al parecer aún conservaba cierto poder (Juan 18:12-14, 19-24), seguido de una sesión formal ante el sumo sacerdote Caifás y todo el Sanedrín (Mateo 26:57-68).
• El Sanedrín también persiguió a la Iglesia primitiva. Tras la curación del hombre a la puerta del templo en Hechos 3, Pedro y Juan fueron juzgados ante el Sanedrín (Hechos 4:1-17). Al final, el Sanedrín, “cuando los llamaron, les ordenaron no hablar ni enseñar en el nombre de Jesús” (Hechos 4:18).
• La última mención del Sanedrín en el Nuevo Testamento describe cómo arrestaron a los apóstoles: “Cuando los trajeron, los pusieron ante el Concilio, y el sumo sacerdote los interrogó: «Les dimos órdenes estrictas de no continuar enseñando en este nombre, y han llenado a Jerusalén con sus enseñanzas, y quieren traer sobre nosotros la sangre de este hombre»” (Hechos 5:27-28).
• Antes de su conversión, Pablo era un fariseo celoso que perseguía a los cristianos y pedía cartas al sumo sacerdote para arrestarlos, como se indica en Hechos 9:1-2. Tras su conversión, fue juzgado por el Sanedrín, donde defendió su ministerio y la resurrección de Jesús, lo que aumentó las tensiones entre él y el consejo (Hechos 22:30–23:10).
• Tras la destrucción del templo judío en el año 70 d.C., la influencia del Sanedrín disminuyó enormemente. La práctica religiosa pasó de centrarse en el templo de Jerusalén a pequeñas reuniones que trasladaron el poder a las sinagogas locales en las que rendían culto los judíos del lugar.

Implicaciones para hoy

El Sanedrín nos muestra la importancia de un liderazgo justo y recto. El Sanedrín, aunque inicialmente se estableció para representar la justicia de Dios entre Su pueblo, a menudo no estuvo a la altura, especialmente durante la época de Jesús, cuando sus juicios fueron injustos y condujeron a Su crucifixión. Los líderes son responsables ante Dios de sus actos y deben esforzarse por encarnar Sus principios de justicia, rectitud y equidad (Miqueas 6:8; Juan 7:24). El abuso de poder del Sanedrín sirve como recordatorio de que la verdadera justicia está arraigada en el carácter de Dios, y los que ocupan puestos de autoridad deben dirigir con integridad, humildad y compromiso con las normas de Dios, sabiendo que en última instancia responden ante Él como juez supremo.