¿Qué sabemos de San Agustín de Hipona?

Del Antiguo Testamento

• Isaías 1:18 resume la oferta de perdón de Dios, la cual se manifiesta en la dramática conversión de Agustín:
• “«Vengan ahora, y razonemos»,
• Dice el SEÑOR,
• «Aunque sus pecados sean como la grana,
• Como la nieve serán emblanquecidos;
• Aunque sean rojos como el carmesí,
• Como blanca lana quedarán.”
• Agustín luchó con la verdad hasta que finalmente confió en el Señor para que dirigiera su camino, como vemos en Proverbios 3:5-6:
• “Confía en el SEÑOR con todo tu corazón,
• Y no te apoyes en tu propio entendimiento.
• Reconócelo en todos tus caminos,
• Y Él enderezará tus sendas.”
• El Salmo 51:10 capta el corazón de las Confesiones de Agustín, siendo una súplica de renovación interior:
• “Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio,
• Y renueva un espíritu recto dentro de mí.”

Del Nuevo Testamento

• La parábola del hijo pródigo refleja la juventud descarriada de Agustín y su eventual retorno a Dios (Lucas 15:11-32).
• La lucha de Pablo contra el pecado refleja la batalla interior de Agustín entre la carne y el espíritu, como se ve en Romanos 7:15-25.
• Romanos 13:13-14 desempeñó un papel fundamental en la conversión de Agustín, al llamarle a despojarse de las tinieblas y revestirse de Cristo:
• “Andemos decentemente, como de día, no en orgías y borracheras, no en promiscuidad sexual y lujuria, no en pleitos y envidias. Antes bien, vístanse del Señor Jesucristo, y no piensen en proveer para las lujurias de la carne.”
• El testimonio de Pablo como «el primero de los pecadores» redimido por la gracia refleja la autocomprensión y el mensaje de Agustín:
• “Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero. Sin embargo, por esto hallé misericordia, para que en mí, como el primero, Jesucristo demostrara toda Su paciencia como un ejemplo para los que habrían de creer en Él para vida eterna.”
• (1 Timoteo 1:15-16).

Implicaciones para hoy

Sabemos mucho de Agustín porque escribió profusamente, sobre todo Confesiones, su autobiografía espiritual, y La Ciudad de Dios, un aliento a los cristianos después de que los visigodos saquearan Roma en el año 410 d. C. Agustín es conocido por sus numerosas aportaciones a la doctrina cristiana. Sin embargo, no siempre siguió a Cristo. Agustín nació en Tagaste (actual Argelia) en el año 354 d. C. De adolescente, estudió en Cartago. A los 30 años, Agustín ya era un destacado académico en el mundo latino. Enseñó retórica en la corte imperial de Milán y llevó una vida hedonista. Tuvo al menos dos amantes (concubinas). Criado por una madre cristiana y un padre pagano, Agustín abandonaría la fe cristiana durante su juventud, seguiría el maniqueísmo (una visión dualista del bien y el mal que compiten por la supremacía en la tierra) durante un tiempo, y luego se entregaría plenamente al cristianismo. Agustín regresó a Tagaste tras su conversión, ocurrida en el año 387 d. C. Se hizo sacerdote y luego obispo de Hipona. Tras vivir la mayor parte del resto de su vida de forma monástica, murió a los 76 años, en el año 430 d. C. (Nota: algunas fuentes antiguas pueden tener variaciones menores, pero 430 d. C. es la fecha históricamente aceptada). Agustín se vio profundamente influido por las obras de Virgilio, Cicerón y Aristóteles. La obra de Agustín influyó a su vez en filósofos seculares muy posteriores como Kierkegaard y Nietzsche, así como en figuras eclesiásticas inmensas como Tomás de Aquino, Bernardo de Claraval, Martín Lutero y Juan Calvino. Los escritos de Agustín sobre filosofía, teología y otras reflexiones han tenido una amplia repercusión. Sus reflexiones sobre la memoria y la naturaleza del tiempo siguen enmarcando el pensamiento moderno sobre estos temas. Desde el punto de vista teológico, hizo nacer y avanzar la idea de que Dios existe fuera del tiempo, en la eternidad. Agustín también proclamó la defensa de los inocentes y la preservación de la paz como motivos para una «guerra justa». Asimismo, Agustín formó la idea espiritual de que existe una iglesia visible y una iglesia invisible. La doctrina reformada le debe mucho a Agustín en los ámbitos de la predestinación, el pecado original, la esclavitud de la voluntad y la gracia eficaz. Los católicos romanos a veces identifican a Agustín como «el padre del catolicismo romano» y afirman que Agustín ayudó a sentar las bases del bautismo infantil, la virginidad perpetua de María y la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Los católicos consideran a Agustín un santo, aunque nunca fue canonizado formalmente según los procesos modernos (fue aclamado santo por la iglesia primitiva). Él es el patrón de los cerveceros, impresores, teólogos y enfermos de la vista. Su fiesta se celebra el 28 de agosto en el calendario católico. Tanto para los protestantes como para los católicos, Agustín es una figura sumamente influyente de la historia de la iglesia, que sigue afectando a la cristiandad actual. Además de su legado teológico, la historia de Agustín te recuerda que Dios puede redimir incluso los caminos más descarriados y utilizarlos para un gran propósito. Su transformación de una vida de indulgencia y vagabundeo filosófico en una de profunda fe te anima a confiar en que ninguna parte de tu historia está fuera del alcance de Dios. Puede que tengas remordimientos o momentos de confusión, pero Dios puede utilizar incluso esas experiencias para moldear en ti la sabiduría y la compasión. Al considerar el viaje de Agustín, se te invita a entregarle cada parte de tu vida —tu pasado y tu presente, tu mente y tu corazón— a la gracia transformadora de Dios. Citas de San Agustín: “Nos has hecho para Ti, Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti”. “Fe es creer lo que no se ve; la recompensa de esta fe es ver lo que se cree”. “Ama a Dios, y haz lo que quieras”. “Dios proporciona el viento, pero el hombre debe izar las velas”. “Confía el pasado a la misericordia de Dios, el presente al amor de Dios, y el futuro a la providencia de Dios”.