El avivamiento cristiano: ¿qué es?

En resumen:

¿QUÉ DICE LA BIBLIA?

La Biblia habla del avivamiento tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En cada caso, el pueblo de Dios se apartó de su fe en un grado u otro. En cada ocasión, Dios les da la oportunidad de volver a Él. En el Antiguo Testamento, los profetas eran a menudo los mensajeros del llamado al avivamiento, recordándole a la gente la ley de Dios y su profunda necesidad de seguirla. En el Nuevo Testamento se habla mucho del avivamiento en el libro de Apocalipsis, concretamente en las cartas a las siete iglesias. Estas cartas comparten algunas razones por las que se necesita un avivamiento, tales como la derrota bajo una fuerte persecución, la pérdida de tu alegría inicial y de tu entusiasmo por la fe, el estar enredado en las cosas del mundo y el ser engañado por falsos maestros. Todo esto puede apartarte de tu fe. Volver a Dios es el objetivo principal de las iglesias que reciben las cartas de Apocalipsis.

DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Cuando te apartas del pecado y vuelves a Dios en oración, recuperas los beneficios y las bendiciones que Dios le promete a Su pueblo:
“y se humilla Mi pueblo sobre el cual es invocado Mi nombre, y oran, buscan Mi rostro y se vuelven de sus malos caminos, entonces Yo oiré desde los cielos, perdonaré su pecado y sanaré su tierra.”
(2 Crónicas 7:14).
El Antiguo Testamento ofrece un cuadro claro del avivamiento espiritual en el ministerio de Esdras. Esdras leyó la ley ante el pueblo, llamándolo al arrepentimiento. El pueblo aprendió y comenzó a aplicar las enseñanzas de Dios, mostrando así sus corazones cambiados (Nehemías 8:1-6).
Cuando te has desviado de tu fe y eres confrontado con la gloria y la santidad de Dios, se te recuerda tu lugar y tu inmensa necesidad de Él. Esto puede traer avivamiento a medida que comprendes verdaderamente quién eres tú y quién es Dios:
“Entonces dije: «¡Ay de mí! Porque perdido estoy, Pues soy hombre de labios inmundos Y en medio de un pueblo de labios inmundos habito, Porque mis ojos han visto al Rey, el SEÑOR de los ejércitos».”
(Isaías 6:5).

DEL NUEVO TESTAMENTO

El avivamiento implica arrepentirte de los pecados que te alejan de Dios y volverte a Él. Él perdonará tus pecados y te proporcionará el refrigerio espiritual que tanto necesitas:
“Por tanto, arrepiéntanse y conviértanse, para que sus pecados sean borrados, a fin de que tiempos de alivio vengan de la presencia del Señor,”
(Hechos 3:19).
Cuando te alejas de tu pecado, puedes acercarte a Dios:
“Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes.”
(Santiago 4:8).
En la primera de las cartas a las siete iglesias de Apocalipsis, la iglesia de Éfeso oye que Jesús no está contento porque han abandonado su primer amor, es decir, su compromiso y pasión iniciales por seguirle. Esto también te puede pasar a ti hoy en día y es una causa urgente para necesitar un avivamiento personal:
“»Pero tengo esto contra ti: que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dónde has caído y arrepiéntete, y haz las obras que hiciste al principio. Si no, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, si no te arrepientes.”
(Apocalipsis 2:4-5).
Algunas de las iglesias a las que se dirigieron estas cartas necesitaban un avivamiento por cuestiones como el mero hecho de seguir la rutina religiosa, estar agotadas espiritualmente por la persecución y las dificultades, y comprometerse con el mundo. A otras iglesias se les dice que necesitan avivamiento porque estaban tolerando a falsos maestros, volviéndose complacientes y enfocándose más en aparentar prosperidad material en vez de tener una fe auténtica y viva. Como creyente actual, tú también puedes necesitar un avivamiento con respecto a estos mismos asuntos (Apocalipsis 2-3).

IMPLICACIONES PARA HOY

El avivamiento cristiano se ha expresado de muchas maneras a lo largo de la historia de la iglesia. El término se asocia con mayor frecuencia a épocas de gran renovación espiritual, como el Primer Gran Despertar en Estados Unidos en las décadas de 1730 y 1740. En esa época, un renovado interés por la predicación de la Palabra y la evangelización conmovió los corazones de muchas personas y cambió profundamente a la iglesia y a la sociedad. En el siglo XX, las reuniones de avivamiento fueron una parte importante de la vida de muchas iglesias protestantes en Estados Unidos. Durante estas reuniones, un evangelista o ministro, normalmente de fuera de la ciudad, llamaba a la gente a la santidad y a compartir el evangelio con los no salvos. A finales del siglo XX y ahora en el siglo XXI, las campañas evangelísticas masivas, como las del Dr. Billy Graham, son menos comunes en Estados Unidos, pero continúan con fuerza en otras naciones donde la iglesia crece rápidamente, como Brasil, India y partes de África. Además, el uso de la tecnología de los medios de comunicación sigue extendiendo el avivamiento cristiano a través de la radio, la televisión, la prensa y las estrategias en línea para difundir el evangelio y fomentar la renovación espiritual. El avivamiento no es solo corporativo o destinado únicamente a grandes grupos de personas. Todavía hoy, Dios te llama a ti, como creyente individual, al despertar espiritual. Cuando persigues personalmente el avivamiento espiritual en tu propia vida, te acercas más a Dios y vuelves a Su camino perfecto para ti.

COMPRENDE

El avivamiento a menudo se ve como grandes movimientos de personas que regresan a su fe y a la obediencia.
Dios te llama a ti a tu propio avivamiento personal cuando te has desviado de la fe o te has enfriado.
Cuando experimentas un avivamiento, te arrepientes de tus pecados y permites que Dios te renueve por completo.

REFLEXIONA

¿Cómo te aseguras tú de que tu vida espiritual no se convierta simplemente en algo rutinario o religioso?
¿Qué esfuerzos de avivamiento has encontrado más efectivos, ya sea en tu iglesia local o en otra área de tu vida?
¿Reconoces alguno de los graves problemas mencionados en Apocalipsis 2-3 en tu propia vida espiritual actual?

PONLO EN PRÁCTICA

Especialmente entre los no creyentes, las reuniones de avivamiento en carpas tienen a veces el estigma de ser servicios excesivamente emocionales dirigidos por predicadores fraudulentos. ¿Cómo puedes relacionarte e involucrar a alguien que cree firmemente en ese estereotipo?
¿Cómo puedes tú ayudar a otros creyentes para evitar juntos el peligroso estancamiento espiritual?
¿Cuáles son algunos de los principales impedimentos en tu vida para experimentar un verdadero avivamiento espiritual hoy?