¿De verdad se tragó una ballena a Jonás?

Del Antiguo Testamento

• Jonás fue un profeta enviado a la ciudad de Nínive para predicar a sus habitantes, diciéndoles que se arrepintieran y se volvieran a Dios (Jonás 1:1-2). Jonás no quiso ir, así que huyó de Dios y se embarcó en un navío (Jonás 1:3).
• Dios desató una gran tormenta (Jonás 1:4-16) y el barco estuvo a punto de naufragar. Jonás se dio cuenta de que era por su culpa, así que pidió a los marineros que lo arrojaran por la borda. Ellos lo hicieron y, una vez que Jonás estuvo en el agua, la tormenta se calmó. Entonces, un gran pez (a menudo asociado con una ballena) se tragó a Jonás. Estuvo en el vientre del pez durante tres días y tres noches, después de lo cual el pez lo vomitó en la orilla, cerca de Nínive (Jonás 1:17; 2:10).
• Después de llegar a Nínive, Jonás predicó al pueblo, y todos, incluido el rey, se arrepintieron y creyeron en Dios.
• La historia presenta un detalle fascinante sobre los ninivitas: adoraban a un dios llamado Dagón, que era un dios-pez. A menudo se le representaba como un hombre vestido con la piel de un pez o como una criatura mitad hombre y mitad pez. Dagón también era adorado por otros pueblos antiguos, incluidos los filisteos (Jueces 16:23-24; 1 Samuel 5:1-7; 1 Crónicas 10:8-12). Sabemos que los ninivitas adoraban a Dagón gracias a hallazgos arqueológicos. Teniendo esto en cuenta, si los ninivitas vieron a un hombre ser expulsado de la boca de un pez gigante, es muy probable que lo consideraran de origen divino y estuvieran dispuestos a escuchar y obedecer sus palabras, que es exactamente lo que la Biblia nos dice que ocurrió (Jonás 3).

Del Nuevo Testamento

• Jesús se refirió a Jonás diciendo: “porque como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches. Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán, porque se arrepintieron a la predicación de Jonás; y miren, algo mayor que Jonás está aquí” (Mateo 12:40-41; Lucas 11:29-30, 32). Jesús no solo trató la historia de Jonás como un hecho real, sino que la usó como una profecía que apuntaba a Su propia muerte, sepultura y resurrección.
• Además, hablando de los incrédulos, Jesús dijo que a esa generación no se le daría más señal que “la señal del profeta Jonás” (Mateo 12:39; Mateo 16:4; Lucas 11:29). Claramente, Jesús creía que la historia de Jonás era cierta.

Implicaciones para hoy

Sabemos que Jesús es Dios (Juan 1:1-3; Juan 8:58), y Dios no miente. Ni el texto del libro de Jonás ni las palabras de Jesús indican que la historia fuera una fábula. La supervivencia de Jonás en el vientre del pez y el arrepentimiento de toda una ciudad fueron, sin duda, milagros. Cualquiera que crea en la resurrección de Jesús y haya experimentado el arrepentimiento y la redención personales reconocerá que estos también son milagros. Por lo tanto, no deberíamos tener ningún problema en admitir que, efectivamente, Jonás fue tragado por un gran pez (o algún otro gran animal marino).