¿Quién era Agar en la Biblia?

Del Antiguo Testamento

• Durante una hambruna en Canaán, Sara y Abraham (aún llamados Sarai y Abram en ese tiempo) y su familia huyeron a Egipto. En Génesis 12: 16 se dice que Abraham se enriqueció en Egipto, adquiriendo incluso siervas. En Génesis 15:4, Dios le prometió a Abraham: “un hijo tuyo será tu heredero”. Sin embargo, Sara no tenía hijos. "Sarai, mujer de Abram, tomó a su sierva Agar la egipcia, y se la dio a su marido Abram por mujer” (Génesis 16:3). Sarai reveló su razonamiento cuando dijo: “Mira, el Señor me ha impedido tener hijos. Llégate, te ruego, a mi sierva; quizá por medio de ella yo tenga hijos” (Génesis 16:2). Sara no confió en que Dios sería fiel a Su promesa a Abraham, así que tomó el asunto en sus propias manos para asegurarse de que la profecía se cumpliera. Agar concibió, y Génesis 16:4 señala que entonces “miraba con desprecio a su señora.”. Este desprecio llevó a Sara a maltratar y abusar de Agar.
• En respuesta al maltrato, Agar huyó al desierto. Allí se encontró con Dios. El ángel del Señor se le apareció junto a un manantial y le ordenó: “Vuelve a tu señora y sométete a su autoridad” (Génesis 16:9). Sin embargo, también la reconfortó y le hizo una promesa: “El ángel del Señor añadió: «Multiplicaré de tal manera tu descendencia que no se podrá contar por su multitud».El ángel del Señor le dijo además: "Has concebido y darás a luz un hijo; y le llamarás Ismael, porque el Señor ha oído tu aflicción” (Génesis 16:10-11). Dios había visto la situación de Agar y había escuchado su sufrimiento. Salió a su encuentro a pesar de que ella не tenía posición social, influencia política ni autoridad religiosa. Era una extranjera, utilizada como un instrumento en los planes de otros. No tenía derecho sobre sus hijos, ni siquiera sobre sí misma, pero Dios conocía su situación y se encontró personalmente con ella. Esta atención inesperada de Dios la llevó a decir: “Tú eres un Dios que ve [El Roi]; porque dijo: «¿Estoy todavía con vida después de ver a Dios?". (Génesis 16:13).
• Agar volvió con Sara y dio a luz a Ismael. Trece años más tarde, Dios reiteró Su promesa a Abraham de darle un hijo a través de su esposa Sara. En ese momento, Dios también le pidió a Abraham que instituyera la circuncisión como señal del pacto entre ambos. Así, a los noventa y nueve años, Abraham se circuncidó a sí mismo y a su hijo Ismael, de trece años, junto con el resto de los varones de su casa (Génesis 17:23-25). Un año después, Sara dio a luz a Isaac (Génesis 21:5). Este cambio de estatus volvió a provocar conflictos en la relación entre Sara y Agar.
• Después de que Isaac fue destetado, Sara le rogó a Abraham que expulsara a Agar e Ismael (Génesis 21:10). Dios le dijo a Abraham que los dejara ir, prometiéndole que a través de Isaac sería llamada la descendencia de Abraham, pero que también haría una nación con el hijo de la sierva, porque era descendiente suyo (Génesis 21:11-13). Génesis 21:14-16 relata que, después de que Abraham les diera algunas provisiones, Agar e Ismael “se fueron y anduvieron errantes por el desierto de Beerseba... [y pensando que su hijo moriría, Agar] alzó su voz y lloró”. Una vez más, Dios se encontró con Agar en el desierto en medio de su angustia. El ángel de Dios la llamó: “No temas, porque Dios ha oído la voz del muchacho en donde está. Levántate, alza al muchacho y sostenlo con tu mano, porque yo haré de él una gran nación” (Génesis 21:17-18). Dios cumplió esa promesa; Génesis 25:16 concluye una lista de los descendientes de Ismael diciendo: “Estos son los hijos de Ismael... doce príncipes por sus naciones”. Ismael “creció, y habitó en el desierto, y fue tirador de arco... y su madre le tomó mujer de la tierra de Egipto” (Génesis 21:20-21).

Del Nuevo Testamento

• En Gálatas 4, Pablo utiliza la historia de Agar como una alegoría para ilustrar el contraste entre la esclavitud de la ley y la libertad en la gracia. Agar representa el pacto de esclavitud (Gálatas 4:24), mientras que Sara representa la promesa de Dios y el pacto de gracia. Pablo explica que los hijos de Agar, quienes representan a los que están bajo la ley, viven en esclavitud, mientras que los hijos de Sara, quienes representan a los que están en la gracia, son libres. El uso que Pablo hace de la historia de Agar y Sara está dirigido a los cristianos de Galacia, que estaban siendo influenciados para volver a la observancia legalista de la ley mosaica. Pablo los anima a abrazar la libertad ofrecida por Cristo en lugar de volver a la esclavitud de la ley.

Implicaciones para hoy

La historia de Agar muestra que Dios ve a cada individuo y conoce las situaciones que cada persona enfrenta. Él siente compasión por los que sufren injusticias y tiene el poder de proveer para ellos. La historia de Agar también demuestra que Dios es fiel y cumple Sus promesas. A pesar de que la sociedad de su tiempo no le concedió ningún honor, Dios la valoró, la bendijo con descendientes que se convirtieron en una gran nación y la conmemoró en las Escrituras con el privilegio de ser quien nombró a Dios como Aquel que la ve y la cuida.