¿Qué es un remanente en la Biblia?

Del Antiguo Testamento

• El primer lugar donde vemos un remanente es con Noé y su familia. Dios juzgó a la tierra por su gran maldad, pero mantuvo con vida a Noé y a su familia, apartándolos para restaurar la vida en la tierra (Génesis 6:17-18).
• Dios preservó un remanente de Su pueblo cuando puso a José a cargo de Egipto, proveyendo alimento a Su gente a través de él cuando la gran hambruna azotó la tierra (Génesis 45:7).
• Dios le aseguró a Elías que había preservado un remanente de israelitas que no se habían arrodillado ante Baal, en un momento en que Elías estaba agotado y frustrado, y la mayoría de los israelitas adoraban a dioses falsos (1 Reyes 19:18).
• Durante el reinado del rey Ezequías, Senaquerib de Asiria amenazó el reino del sur, Judá. En ese momento, el Señor le habló al rey Ezequías a través del profeta Isaías: “el resto sobreviviente de la casa de Judá volverá a echar raíces por debajo y a dar fruto por encima. Porque de Jerusalén saldrá un remanente, y del monte Sion, un grupo de sobrevivientes. El celo del Señor de los Ejércitos hará esto” (2 Reyes 19:30-31). Los planes de Senaquerib fueron frustrados cuando Dios derrotó a 185,000 guerreros asirios en su campamento.
• Dios juzgó a su pueblo por su pecado de adorar ídolos (Deuteronomio 28; 2 Reyes 24). Antes de la amenaza de Senaquerib, el reino del norte, Israel, había sido llevado cautivo por Asiria alrededor del 740 a.C. (2 Reyes 17). El reino del sur, Judá, fue llevado cautivo por Babilonia, que también había conquistado Asiria, en varias etapas entre los años 607 y 586 a.C. En 2 Reyes 24 se describe el asedio de Jerusalén por parte del rey Nabucodonosor. Que Dios preservara un remanente fiel no significa que excusara el pecado.
• Unos siete años antes del asedio de Nabucodonosor, Dios había advertido al pueblo a través del profeta Jeremías (Jeremías 25). En parte, Él dijo: “Toda esta tierra será desolación y horror, y estas naciones servirán setenta años al rey de Babilonia. Después que se hayan cumplido los setenta años, castigaré al rey de Babilonia y a esa nación por su iniquidad”, declara el Señor, “y a la tierra de los caldeos la haré una desolación eterna” (Jeremías 25:11-12).
• Mientras Daniel estaba en Babilonia, se dio cuenta de que los setenta años estaban llegando a su fin y buscó a Dios en oración (Daniel 9). Esdras 1:1 registra: “En el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del Señor por boca de Jeremías, el Señor movió el espíritu de Ciro, rey de Persia, y este hizo proclamar por todo su reino y también por escrito”. La proclamación era para que los israelitas regresaran a Jerusalén y reconstruyeran el templo. La población local debía ayudar con los artículos necesarios (Esdras 1:1-4). El remanente escucha la voz de Dios y vive para cumplir Sus planes y propósitos.
• Aunque Dios juzgó a Su pueblo por sus pecados, Su intención siempre fue purificar a Su gente y restaurarla para Sí mismo. Vemos que muchos de los israelitas regresaron y se volvieron al Señor (Esdras 8:35-36; Nehemías 8-10; Hageo 1:12-14).
• Isaías 46:3-4 registra esta garantía de Dios para preservar al remanente de Israel: “Escúchenme, casa de Jacob, y todo el remanente de la casa de Israel, los que han sido llevados por Mí desde el vientre, cargados desde la matriz. Aun hasta su vejez, Yo seré el mismo, y hasta sus años avanzados, Yo los sostendré. Yo lo he hecho, y Yo los cargaré; Yo los sostendré, y Yo los libraré”.

Del Nuevo Testamento

• En Romanos 9:27-28, Pablo, citando a Isaías, se refiere al remanente de Israel que será salvo. Esto subraya la idea de que no todo el Israel étnico forma parte del verdadero Israel, sino que se conservará un remanente fiel.
• Pablo nos recuerda en Romanos que, aunque Dios ha extendido Su gracia a todas las personas, todavía ha conservado un remanente de Israel por Su gracia y sigue desarrollando Su plan para los israelitas (Romanos 11:5).
• Apocalipsis 12:17 se refiere al remanente de la descendencia de la mujer (que simbólicamente representa a los creyentes fieles, tanto judíos como posiblemente gentiles). Este remanente guarda los mandamientos de Dios, se aferra al testimonio de Jesús y es el blanco de la ira del dragón (Satanás).

Implicaciones para hoy

Dios ofrece la salvación a toda la humanidad, no solo a Israel. Lamentablemente, solo un remanente se volverá a Él con fe y recibirá Su gracia (Mateo 7:13-14). Sin embargo, ese remanente será innumerable. Apocalipsis 7:9-10 describe una escena que Juan ve en el cielo de quienes saldrán de la tribulación del fin de los tiempos: “Después de esto miré, y vi una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos, y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos. Clamaban a gran voz: 'La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero'”. Imagina cuántos han sido justificados ante Dios por Su gracia mediante la fe a lo largo de los siglos (Romanos 4; Gálatas 2:21; 3:7-9; Efesios 2:1-10). Así como Dios es fiel al remanente de Israel, también lo es al remanente de la humanidad que se ha convertido en Sus hijos por medio de Jesucristo (Juan 1:12; 3:16-18; Efesios 1:3-14). ¡Él es digno de toda alabanza!